Sport en plein essor, le triathlon déconcerte par son apparente difficulté : trois sports, des milieux naturels différents, des distances déraisonnables.
La philosophie permet d’approcher le sens paradoxal de ce sport : l’expérience joyeuse de la souffrance, du dépassement de soi et de la nature.
« Nagez 3,8 km. Pédalez 180 km. Courez 42,195 km. Vantez-vous pour le reste de votre vie. » Voici le mot d’ordre du triathlon Ironman, tel qu’énoncé par John Collins, l’un des pionniers de la discipline dans les années 1970. Ce programme séduit toujours et davantage, et n’en finit pas de recruter des adeptes.
D’où vient ce sport ? Comment s’est-il installé ? Pourquoi tant de personnes éprouvent-elles le besoin de se mettre à l’eau, de pédaler, de courir ? Quelle nécessité y a-t-il à toucher ses limites d’endurance, voire les dépasser, dans des formats qui peuvent paraître déraisonnables ? Quels sens à s’infliger ces souffrances à première vue démesurées ? Quel curieux plaisir peut-on prendre à cette pratique ?
Le triathlon pourrait bien avoir à dire sur notre temps, sur notre société, sur notre rapport à l’effort, à la nature et à la technologie.
Table (7 parties - 28 chapitres + bibliographie)
Table des matières
Préface
Georges Vigarello
Vichy, dimanche 27 août, 5 heures du matin
Histoire du triathlon
France, 1898 : « trois sports », « débrouillards » et « touche-à-tout »
Hawaï, 1977 : « Celui qui finira le premier, nous l’appellerons l’homme de fer (Ironman). »
Nice, 1982 : quart d’heure américain sur la promenade des Anglais
